玉与翡翠哪个贵？
在古书上面，玉和翡翠是一个意思，都是指代硬玉（目前只有缅甸北部密支那地区出产）。而软玉则是指新疆等地出产的碧玉、青玉及白玉等。 但在当代，大众一般将“玉”理解为“翡翠”，或者“玉石”，这是因为商家经常混淆这些概念。
1972年，在芝加哥自然的历史博物馆举行过一次名为《宝石》的展，展品中就有大量来自中国的玉雕作品，当时的中国正处于文化大革命时期，能够得这样的珍品展出着实不易。这次展览中，中国玉雕专家精心制作了60多件作品，其中有精品玉件35件，玉器原料36块。这些作品中有一件著名的“锦绣前程”手把件，用绿玉髓料制作而成，颜色浓艳亮丽，非常漂亮，现在保存在芝加哥博物馆里。
这件作品在当时引起轰动，因为人们不知道这些材料究竟是怎么采到的，更不知道它们是如何被雕刻成型的。美国地质学家看了这批“玉石”后很震惊，因为这些“玉石”的颗粒大，色泽艳，透明度好，并且完全纯净，没有裂隙，他们认为这些材料一定是来自地下深部，不是火山熔岩流形成的。
其实，这些漂亮的“玉”材是产自新疆的和田玉，而它确实是山流水或矿床状产出。后来，我国地质工作者来到新疆进行考察，在塔里木盆地附近的地层中发现大量的透闪石纤维状矿物，经检测，这些透闪石含氧化硅86%，含氧化铁2.4%；而软玉中最主要的构成部分透闪石，含量高达95%。
也就是说，今天所说的“玉”，实际上是指产于新疆的“和田玉”，它不是岩浆结晶形成的，而是地球物质演变而成的。由于这种“玉”的颜色普遍比较单调，于是人们又发现了另一种色彩鲜艳的玉石，它就是“翡翠”。
关于翡和翠，有一个故事是这样的：明朝万历皇帝得了个贵妃叫郑贵妃，她十分喜欢一种红色的玉石，但不知道是什么品种，故让工匠将其制作为戒指。工匠按照郑贵妃的喜好制成红色玉石戒指呈上后，郑贵妃非常喜欢，为此还写下“翠莹莹，赤凝，一点同心彩”的诗句。
这里的“翠”并不是今天的“翠”字，而是指“翡”，也就是红色的意思。今天的“翠”指的是绿色，而在古代，“翠”和“菲”通假，指的是两种颜色——紫色和红色。